Avago прикупает PLX Technology

    Один шаг может дезориентировать, но последовательность шагов, подчас, может показать направление. С какого перепугу компания Avago, которая выросла на аналоговых силиконах, датчиках, приемниках-передатчиках сигналов вдруг заинтересовалась LSI, было не очевидно. Тем более - практически сразу было перепродано подразделение SandForce (контроллеры SSD). В голове возникала героиня "Красотки" с определением рейдерства с точки зрения проститутки. Следующий шаг Avago немного разгоняет туман - нет, все не случайно, компания как танк прет в сторону энтерпрайз решений.
    PLX Technology специализируется на "Enterprise PCI Express silicon for the Data Center and Software Solutions" - коммутаторы и мосты PCIe. А какой интерфейс у нас ныне самый перспективный для нагруженных приложений? Правильно - NVMe, непосредственное подключение устройств хранения к линиям PCIe. Число коих ограничено. "Слоненок совсем маленький, на всех рассчитано не было!"

    Логика подсказывает, что в недалеком будущем свету будет представлен весьма (к тому времени) ожидаемый многоканальный NVMe контроллер с функционалом RAID. "Кирпичи" уже закуплены.

Mellanox 100Gb/s - скорее раньше, чем позже

    На международной конференции Super Computing, проходящей в Лейпциге, Mellanox объявил о готовности выпускать 100Gb решения раньше намеченного срока (Было - 2015. Стало - возможно, в конце 2014).

    Пока, в основном, речь идет о фирменном протоколе InfiniBand (IB), хотя хост-бас адаптеры и коммутаторы Mellanox проектируются с возможностью работы с двумя протоколами - как IB, так и Ethernet. Ethernet является самым распространенным протоколом межсоединений в датацентрах и используется даже в некоторых кластерных решениях, но подход Mellanox последних лет стирает барьеры между различными протоколами. К тому же, продукты компании всегда оказываются на шаг впереди по пропускной способности.
    Помимо прочих, есть и технически обоснованное продвижение 100Gb InfiniBand решения "в чистом виде", без Ethernet - поддержка обоих протоколов ведет к увеличению сложности и увеличению накладных расходов на вычислительные ресурсы. Видимо, программно-аппаратный комплекс настолько нагружен основной задачей, что дополнительная нагрузка приведет к уменьшению пропускной способности коммутатора и увеличению задержек, а жертвовать этими флагманскими показателями компании не с руки.

   Enhanced Data Rate (EDR) - вот название очередного, 100Gb/s IB протокола. Соотвественно, коммутатор будет Switch-X3

   По ходу текста приводятся наглядные преимущества по основным показателям в использовании именно InfiniBand решения. Приведем их и мы:

Intel анонсировал Xeon Phi™ Processor следующего поколения для HPC

    Компания Intel представила основные особенности следующего поколения ускорителей Xeon Phi на INTERNATIONAL SUPERCOMPUTING CONFERENCE (ISC), Leipzig, Germany, June 23, 2014. Причем, не просто так, а как "фундаментальный блок для строительства высокопроизводительных систем". Кличка - "Knights Landing".

    Что позволяет Intel позиционировать свое изделие так новаторски? Потенциал, заложенный в решение. Движение идет сразу по двум направлениям - использование очень быстрой встроенной памяти ("локальное" ускорение) и интеграция с очень быстрым межсоединением ("внешнее" ускорение), который будет смонтирован с процессорами и памятью на одной подложке.

    Начнем с памяти. Работы ведутся совместно с Micron. 5-кратное увеличение производительности, 5-кратное же снижение потребляемой энергии в сочетании с 3-кратным увеличением плотности размещения. Явно в сообщении не указано, но в синхронном анонсе Micron упоминается, что столь существенный рывок в быстродействии памяти базируется на 3D технологии Hybrid Memory Cube (HMC).

   Объединение. Интегрированный Omni Scale Fabric коммутатор использует IP технологию, объединяющую в себе лучшие стороны собственных наработок в сочетании с приобретенными у Cray и QLogic.

   Ну и, собственно, готовое изделие. К замечательной памяти и сетевому хабу прилагается более, чем 60-ядерный вычислитель, построенный на архитектуре Silvermont. Он способен показать 3 TFLOPS на операциях с двойной точностью. Ускоритель будет выпускаться в виде PCIe платы расширения.

http://newsroom.intel.com/community/intel_newsroom/blog/2014/06/23/intel-re-architects-the-fundamental-building-block-for-high-performance-computing
http://investors.micron.com/releasedetail.cfm?ReleaseID=856057

Samsung исследует возможности производства flash памяти на основе квантовых точек графена

    Графен стремительно ворвался в разные области техники совсем недавно. Его свойства все еще изучаются и некоторые из них пока не имеют четкого научного обоснования. (описание графена). Однако это не мешает проектировать устройства на его базе. Samsung, в частности, проектирует энергонезависимую память, в основе которой свойства Graphene Quantum Dots (GQDs) - фрагменты графена малой величины (порядка 20 нм), в которых проявляется квантовый эффект.

    Хранение заряда в графеновом фрагменте более надежно, чем в кремнии - как делается сейчас, поскольку менее чувствительно к локальным дефектам материала. К тому же размер "ячейки хранения" дает потенциал к увеличению плотности памяти.


    Исследования Samsung показали, что в зависимости от размера элемента несколько меняются свойства ячейки. Ячейка с 12 нм GQDs, например, показывает самую высокую скорость записи, в то время как 27 нм ячейка имеет самую высокую скорость стирания и большую стабильность.
    Компания имеет на руках первый в мире реальный прототип устройства.

http://www.graphene-info.com/samsung-developed-graphene-quantum-dots-based-flash-memory-devices
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ppsc.201300252/full

Intel планирует выпускать гибридный Xeon+FPGA процессор.

    Facebook, Google, Amazon - вот кто теперь правит миром IT. Не Intel и Microsoft! Под гигантов предоставления услуг подстраивается теперь индустрия
    Intel планомерно развивает x86 линию процессоров, но - как выясняется в многочисленных исследованиях - для большого числа применений, доля которых растет в связи с перемещением тех или иных задач в облака и в область аренды, структура процессора и систем на нем зачастую не оптимальна. Более эффективно ведут себя мелкие процессоры без "наворотов" с оптимизированной под ввод/вывод архитектурой. Универсальность процессора на масштабных, но узкоспециализированных задачах выявляет избыточность архитектуры. Отсюда вытекает логичная идея строить системы на процессорах под конкретную задачу. Другая сторона медали - безумная себестоимость разработки и выпуска подобных процессоров. Компромисс - "доводка" достаточно универсального процессора под конкретную специализированную задачу или набор подобных задач, при этом, по возможности - используя уже существующую технологию. Решение есть? Да - Программируемая Логическая Интегральная Микросхема (ПЛИС, Field-Programmable Gate Array, FPGA).

Elastic Block Store - SSD хранилище в облаке. Amazon.

    О!.. Блочное облачное хранилище (ввернул, таки), иерархическое, эластичное, с 2 миллионами IOPS, снапшотами, на SSD базе... Фантастика? Амазон вообще фантастичен! 30 гигабайт просто даром раздают.

    По многочисленным просьбам трудящихся с повышенными требованиями, гигант облачных услуг Amazon соорудил Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS). Название говорит само за себя - БЛОЧНОЕ и ЭЛАСТИЧНОЕ. Нет в названии, но предусмотрено:
    - безусловное автоматическое реплицирование. Данные не потеряются даже при аппаратном сбое, которого Вы просто не заметите.
    - иерархическая система хранения. Очень быстрая - просто быстрая - обычная. Наверху - SSD хранилище, настроенное и оптимизированное на высшую производительность. Оно и самое дорогое. Дальше - "обычное" SSD хранилище. Замыкает ряд традиционное хранилище на магнитных дисках. Пользователь имеет возможность оптимально разнести данные по разным частям общего хранилища, не переплачивая лишнего. Даже если первоначальные расчеты ошибочны и размеры областей оказались не соответствующими реально необходимым, переконфигурирование хранилища займет минуты без каких-либо финансовых вложений.

Слияния-поглощения. Sandisk покупает FusionIO

    Неожиданно...
http://www.storagereview.com/sandisk_buying_fusionio_for_11_billion

    Кто бы ждал... Sandisk - один из лидеров в производстве flash устройств всех уровней и направлений, кроме PCIe (ну, и NVMe). Дабы закрыть эту брешь в продуктовой линейке, Sandisk не стал тратить деньги и время на головы, исследования,... - решили просто купить нужное направление бизнеса за 1,1 млрд. долл. Пока предложили столько.
    Зачем это компании Sandisk - более-менее понятно - зацепиться за корпоративный рынок, поскольку в консюмерском делать уже совсем нечего, аналитики уже начинают обсасывать тему "производителям SSD пора сворачиваться". А вот зачем продаваться FusionIO? Она и так была настолько впереди всех в своем "коньковом" секторе, да еще и только-только анонсировала новое поколение своих ускорителей - "Атом"ную серию... Конкуренты давно и стабильно находятся в роли догоняющих.

    Для полного счастья, Sandisk осталось прикупить перспективный NVMe стартап (направление только родилось, так что тут пока все стартаперы...). Или уж сразу замахнуться на All-Flash-Storage?? :)
    Fusion же IO - не раствориться в липком болоте штампователей флешек.